|
Space.com：这个名为Terzan 5的恒星球，可能是银河系最初的组成模块之一 在Terzan 5中，天文学家已识别出四代恒星，而大多数球状星团通常只有一代恒星。 一个名为Terzan 5的巨大闪亮恒星团，可能是银河系中央核球的一团物质。它没有被完全揉合进整体结构中，而是作为银河系诞生时遗留下来的化石遗迹幸存至今。 博洛尼亚大学（University of Bologna）的兰佐尼（Barbara Lanzoni）在一份声明中说：“Terzan 5或许能提供直接证据，帮助解释宇宙中各个星系的核球是如何形成的。”兰佐尼是一个天文学家团队的成员。该团队由她在博洛尼亚大学的同事祖洛（Giorgia Zullo）和费拉罗（Francesco Ferraro）领导，利用韦布太空望远镜对Terzan 5进行了研究。 Terzan 5是一个球状星团，也就是一个巨大的球形恒星集合体，总质量约为太阳的200万倍，总亮度约为太阳的80万倍。问题在于，Terzan 5位于银河系人马座核球中，距离我们约18800光年。 这意味着中间密集的银河尘埃带会遮挡我们的视线，大幅削弱Terzan 5的视亮度。因此，它直到1968年才由土耳其—法国—亚美尼亚天文学家泰尔赞（Agop Terzan）发现。 球状星团通常非常古老。它们也往往是在一次巨大的爆发式过程中形成了所有恒星。因此，其中所有恒星的年龄理应相同，大约为120亿至130亿年。然而，少数球状星团显示出拥有不止一代恒星的证据。这些星团包括银河系中的欧米伽半人马座（Omega Centauri）、NGC 2808和NGC 1783，以及小麦哲伦云中的NGC 411和大麦哲伦云中的NGC 1696。对此已有几种解释，包括一种可能性： 它们是矮星系的核心残骸，而这些矮星系的大部分恒星已被银河系发出的引力潮汐力剥离。又或者，这些星团本身质量足够大，能够保留一部分分子气体，用于未来形成新一代恒星。 当哈勃太空望远镜在2009年以及随后2016年观测Terzan 5时，发现它也属于这类奇特球状星团，拥有两代恒星，年龄分别可追溯至125亿年前和47亿年前。不过，由于它位于大量银河尘埃之后，即便是哈勃也无法获得最清晰的视野。 但JWST可以。它的近红外观测能力能够穿透尘埃。 研究负责人、博洛尼亚大学博士生祖洛说：“韦布的新近红外观测，结合哈勃的档案观测，让我们对Terzan 5的历史有了清晰得多的认识。” JWST又探测到另外两代恒星：一代诞生于38亿年前，另一代诞生于25亿年前。对于任何球状星团来说，四代恒星都很难解释，这也是该团队认为Terzan 5可能具有更原始性质的原因：它可能是银河系核球中一个从未被银河系完全同化的残存组成模块。 费拉罗说：“出于某种原因，这个特殊的恒星团块独立于核球形成，并且在核球本身形成的过程中没有被摧毁。Terzan 5就是我们现在所称的核球化石碎片，因为它类似于那些促成核球形成的原初团块。” 盘状星系有两个主要组成部分：由旋臂形成的相对狭窄的盘面，以及被称为核球的球状核心。星系核球往往是星系中最古老的部分，至少以银河系为例，它们形成于星系盘之前数十亿年。 JWST正在早期宇宙中看到这一过程，揭示出团块状的年轻星系；但鉴于JWST观测所跨越的巨大空间和时间尺度，关于这些星系形成模块的观测仍然并不完全清晰。 通过Terzan 5，我们可能正在相对近距离地观察银河系核球的一个组成模块，它或许能为我们理解银河系的诞生提供新的线索。 Terzan 5很可能不是唯一的核球化石碎片。除了前面提到的那些球状星团，其中一些可能是化石碎片，另一些可能是矮星系的核心之外，位于银河系中心附近的球状星团Liller 1也具有许多与Terzan 5相似的性质，包括其重元素含量很高，而这些重元素是由多代恒星在超新星爆发中死亡后产生的。 该团队现在正准备继续追踪核球中的另外40至50个球状星团，以判断它们是否也可能是核球化石碎片，还是只是普通的球状星团。 这些发现已在美国天文学会（American Astronomical Society）第248次会议上发表。该会议于6月14日至6月18日在加州帕萨迪纳举行。一篇描述JWST观测结果的论文也已发表在《天文学与天体物理学》（Astronomy & Astrophysics）期刊上。      来源： https://www.space.com/astronomy/ ... nal-building-blocks News By Keith Cooper published yesterday |
