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根据两位前竞争监管机构负责人的说法，Coles在联邦法院的重大败诉可能标志着澳洲“虚假折扣”的终结，这家超市巨头面临超过2亿澳元的创纪录罚款风险。 ACCC起诉了Coles及其竞争对手Woolworths，指控这两家超市巨头在2021年至2023年期间利用“原价/现价”促销定价欺骗购物者。 Michael O’Bryan法官周四认定Coles的“Down Down”促销在某些情况下错误地引导消费者认为他们享受到了真正的降价。 前消费者监管机构负责人Rod Sims表示所有澳洲零售商都已收到警告，必须确保其“折扣”真实有效。 “如果你暗示有折扣，那么它最好真的是折扣，”Sims说。 “这将对所有公司产生更广泛的影响……他们确实需要确保向消费者提供的信息是真实的。” 墨尔本大学法学教授Jeannie Paterson表示这一裁决将提醒企业，误导性广告可能会触犯法律。 她说，如果一家珠宝店在情人节前几周提高价格，然后在节日期间再次降价，并将其宣传为“折扣”，则可能违反法律。 她表示消费者有权依赖广告所建立的预期。 Paterson指出随着通胀飙升导致消费价格上涨，该裁决将使企业对利用虚假广告掩盖涨价的行为保持警惕。 Woolworths正在对一宗几乎完全相同的案件进行辩护，判决尚未下达。 另一位前ACCC主席Allan Fels教授表示他相信Woolworths会密切关注此案。 Fels说该裁决还可能促使超市收紧其折扣规则。法官发现Coles自身的规则曾要求产品的旧价或“原价”在实施“Down Down”折扣前至少维持12周，但在2022年将其缩短至仅4周。 Fels认为其他超市公司可能会在时间期限上向此看齐，以避免卷入官司。他表示其他行业也会小心避免在涨价后不久就声称提供折扣。 在裁决下达后，由于交易员在周四抛售其股票，Coles不仅面临巨额罚款，市值还缩水了6.3亿澳元。 Woolworths市值缩水5.12亿澳元，投资者打赌这家澳洲最大的超市连锁店将面临与其竞争对手相同的命运。 ACCC主席Gina Cass-Gottlieb周四表示监管机构在与Coles进行另一次法庭听证会前的磋商中，将寻求实质性的处罚。 “非常重要的一点是，罚款不能仅仅被视为经商成本，其水平必须对类似行为产生显著的威慑作用，”她说。 每一项误导性促销活动最高可处以5000万澳元的罚款，而此前违反澳洲消费者法的最高罚款纪录是2019年因柴油排放欺诈向大众汽车开出的1.25亿澳元。 Fels表示他预计Coles将不得不支付数亿澳元的罚款，这将创下新纪录。 “创纪录的罚款是合理的，”Fels说。 “数百万消费者受到影响，且这种行为是有计划、系统性并长期持续的。这是由公司最高层推动的蓄意政策。” 如果Coles在由GMP Law主导、与联邦法院认定结果挂钩的“Down Down”定价集体诉讼中败诉，可能还需支付额外赔偿。 GMP的特别法律顾问Greg Mackey表示他预计Coles将不得不向数百万以误导性“Down Down”价格购买商品的澳洲人退款。 Mackey说，集体诉讼可能还需要一年时间才能开庭，如果Coles对认定结果提出上诉，时间还会进一步推迟。该公司周四表示正在审查判决结果。 “我的猜测是有90%的概率会上诉，因为对Coles来说，各方面的利害关系都太大了，”Mackey说。 https://www.theguardian.com/busi ... retailers-on-notice |
