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本帖最后由 dootbear 于 2026-1-1 07:49 编辑
彭博社:美国癌症费用飙升,破碎体系拖垮患者的财务
如果美国联邦医保保费补贴2006年到期,癌症患者承受的压力很可能还会加重。
这是彭博社《癌症资本主义》系列的第六篇,讲的是逐利如何伤害美国的癌症患者。
10年前,50岁的杰奎琳·特拉普(Jacqueline Trapp)确诊多发性骨髓瘤。
那时她正在还房贷,还盼着早点退休。
之后这些年,她靠一种药把病情大多控制住。
那种药每粒标价超过八百美元,每月要吃21天。她的健康勉强稳住了,但她的财务状况却一路变差。
特拉普以前当过老师,也做过房产中介,她一直有保险。可为了治癌,她光药费自掏腰包就超过10万美元。这还不算保险保费,也不算其它检查费用。为了撑住账单,她和丈夫卖掉了一辆他精心修复的老卡车。他们把威斯康星州马斯基戈(Muskego, Wisconsin)的房子重新贷款。外出吃饭、看戏都停了。为了凑500美元,他们甚至卖掉了一套很好的餐桌椅。
特拉普说:“我的选择就是:付钱,或者死。”。
美国每年大约有200万人确诊癌症。很多人都在打一场相同的“钱仗”。对还没资格拿到联邦医保(Medicare)的年轻人来说负担更重:治疗周期长、处方药越来越贵。哪怕有保险也一样。
今年彭博新闻社的调查发现:
癌症药物的初始定价中位数,自2000年以来已经涨到4倍,如今高达每月2.5万美元。
制药公司、医院和医生,都能从如今被称为“癌症产业综合体”的体系里受益。美国的癌症中心硬件一流,新疗法也不少。政府的支付上限、慈善项目等“拼图式”帮助,能让一部分人顶住费用。但对很多人来说,价格涨幅远远超过疗效带来的收益。如果一些关键的联邦保费补贴明年到期,这种冲击很可能还会扩大。
调查还发现,很多额外花费可能根本没必要。彭博分析显示:自2000年以来获批的癌症药,不到一半被证明能延长寿命。制药公司利用“快速通道”审批:凭早期研究就能把药推上市场。而美国食品药品监督管理局(FDA)对那些后来被证明无效的药,撤回动作又偏慢。
调查还发现:
有些医院把某些化疗药加价到原来的100倍甚至更高。
医生也参与一个每年800亿美元的临床试验市场:
一个癌症患者可能带来25万美元以上收入。
与此同时,药企常常回避测试更低剂量。可证据正在增加:不少治疗用更低剂量,可能同样有效,还能减少费用和去输液中心的次数。
在彭博分析发表于8月后,FDA提议收紧审批标准:要求药企更仔细评估新疗法的潜在严重副作用,并提供更多关于长期生存获益的证据。药企则表示,严格研究已经证明新疗法有效。
与此同时,美国参议员们在是否延长联邦医保保费补贴上僵持不下。
但两党议员都表达了不满,呼吁立法让FDA在药上市后更严格监管。
堪萨斯州共和党参议员马歇尔(Roger Marshall)同时也是医生。他说,他认可FDA推动新疗法的专业能力,但国会也该考虑投入更多研究经费,用来在药物被广泛使用后继续确认其“安全性和有效性”。
马歇尔说:“作为医生,你们希望我回答的数据,我们后续跟踪和收集到底做得怎样?我并不确定。我们给病人用一种新的‘神药’,要价40万美元,我们需要看到它对真实人群的影响。他们有没有继续做前瞻性研究?有没有继续做回顾性研究?副作用到底是什么?”
马歇尔还说,他支持一项提议:联邦医保对同样的服务给医院支付统一金额。他今年也联署了一项法案,要求医疗机构公开具体价格,让人们更容易比较。
癌症患者之所以费用高,一个原因是:
不少医保计划会在确诊后的“密集治疗期”让患者分担更大比例。癌症来袭时,他们可能收入下降,却同时被一堆医疗账单砸中。
《平价医疗法案》(Affordable Care Act)在2025年把“网络内就医”的个人年度自付上限限制为9200美元。但仍有人会遇到保险拒赔的费用。还有一些成本本来就不报销,比如为了更专业的治疗,去很远的癌症中心的交通与住宿支出。
2022年的《通胀削减法案》(Inflation Reduction Act)把联邦医保处方药项目里,患者自付上限封顶为2000美元。如今担任“可负担药物患者联盟”(Patients for Affordable Drugs)病患倡导者的特拉普说:等她因残疾资格拿到联邦医保后,这确实限制了她自己的支出。但这个上限只适用于在家服用的药(比如药片)。对化疗或输液等其它癌症治疗,并不适用。
今年通过的《大美丽法案》(One Big Beautiful Bill Act)里还有一条:让某些药免于政府的价格谈判。
俄勒冈州民主党参议员怀登(Ron Wyden)认为,这可能推高老年人的总体成本。
怀登在声明中说:“癌症患者和家属迫切需要能让他们走向康复的治疗。但这些治疗越来越负担不起。有些药甚至在缺少足够疗效证据的情况下就上市了。”
研究长期发现,癌症会带来特殊的财务风险。华盛顿州研究人员在2013年的一项研究发现:
癌症患者申请破产的概率,接近没有癌症的人群的3倍。
而在申请破产的癌症患者中,死亡风险比未破产患者高80%。
新的证据显示,即便《平价医疗法案》实施多年,问题仍然存在。哈佛医学院研究人员在10月的一场会议上报告:麻省有私保的癌症患者中,几乎每10人就有1人确诊后信用评分大幅下滑。带队的哈佛医学院副教授詹姆斯(Benjamin James)说:信用分降得越多,死亡概率越高。
研究团队没有确定原因,但他们推测:
不少人因为付不起规范治疗,病情因此变差。
詹姆斯说:“这个发现真的很震惊。”他还说,在保险更薄弱的州,情况可能更糟。
阿拉巴马州斯泰普尔顿(Stapleton, Alabama)的阿博特(Jacey Abbott)2019年确诊乳腺癌时只有34岁。她是三个孩子的母亲。当时癌症还在早期,也能治疗,按理说她有希望。她做了多次手术,切除了肿瘤,也切除了双乳。随后医生给她化疗,并按标准方案用药,抑制卵巢产生雌激素。
阿博特有保险,覆盖了大部分费用。但她仍然累积了1.6万美元的医疗债。起初她觉得还能扛。可后来她在达美乐披萨(Domino’s Pizza)餐厅丢了工作,这笔债一下变得沉重。她把保险延长了两个月,自己掏钱交保费,但很快就因为太贵而停掉了。
2021年,债务越滚越大,她申请了破产。
她说:“我至少保住了车”。
后来她拿到了医疗补助(Medicaid)的残疾保险,治疗费用两年内都能报销。但一次文书错误把她从计划里“踢”了出去。她以为只是小小的材料问题,结果远比想象难解决。整整8个月,她没有任何保险覆盖。“我也不知道为什么,”
阿博特说,“我就收到一封信,说我没有了。”
阿博特想自掏腰包继续治疗,但根本做不到。她用的一种仿制药每月大约40美元。可另一种关键的品牌药每月标价超过一千美元。等到她在去年7月重新拿回政府保障时,癌细胞已经扩散到肝、肺和骨头。
医生认为这已不再能治愈。
对癌症患者来说,费用分布并不均匀。确诊后的第一年往往最沉重。更倒霉的是:如果在一个医保年度的中段确诊,患者可能在很短时间内就要面对多个高额免赔额“叠加”。与此同时,他们又可能因病重无法工作,收入来源被切断。
55岁的斯蒂芬斯(Owen K.C. Stephens)是俄克拉荷马城(Oklahoma City)的自由职业游戏开发者。他在2023年初确诊结直肠癌,需要几个月化疗,然后放疗。因为无法工作,他的收入大幅下滑。他很快用完免赔额,并触发了自己购买的“青铜计划”(bronze plan)的自付上限。
随后,这个保险计划崩盘,被州监管机构清算。他在2023年9月不得不从零加入新计划,再次面对新的免赔额,让当年的账单又多出几千美元。到了2024年1月,他正在放疗,新的保险年度又开始了。他第三次“从头来过”,又要再扛一个大免赔额。
很多手术、复诊和药物因为各种原因没能全额报销。有些医生变成“网络外”。一家医院对某项手术收费高于保险愿付的金额,他病得太重,根本无力去争。他还得每年花一千美元买一种抗凝药,因为新保险不报销。斯蒂芬斯转向 Go Fund Me,筹到了10多万美元来还账。
即便有保险,药贵到离谱,也会逼得人跳过明明需要的治疗。
佛州伊莫卡利(Immokalee, Florida)的索拉(Jennifer Saura)今年49岁,曾是沃尔格林(Walgreens)门店主管。她在2024年4月确诊乳腺癌,并扩散到髋部、膝盖和肝脏,导致她无法走路,也无法工作。
她先在医院住了6周修复髋部骨折,随后做放疗来缩小最严重的骨肿瘤。
她买的是《平价医疗法案》下常见的“白银计划”(silver plan),仍很快积累了接近一万美元的医疗债,主要来自共付额和免赔额。
医生给她用激素治疗,其中包括辉瑞的伊布兰斯(Ibrance),还配了一种药来压住剩余肿瘤。但过去18个月里,钱紧到不行,她有3次跳过保护骨骼的输液药,因为她付不起75美元的共付额。
有时她也拖延续配伊布兰斯或止痛药,因为她账户里连5美元共付都拿不出来。
10月,她因为还不起车贷,车被收走。
她也推迟更多复诊,因为没有交通工具。
她20岁的女儿奥黛丽(Audrey)发起Go Fund Me,但到12月下旬只筹到815美元,远远不够付账。
索拉在2月符合医疗补助资格,大部分自付费用因此消失。
但她房租已经拖欠好几个月,催债电话不断。
她说:“我什么都欠着。我压力很大,不知道还能不能付得起看病,能不能拿到药。”
12月18日,索拉又收到坏消息:癌细胞已经扩散到脊柱。




来源:
https://www.bloomberg.com/news/f ... ?srnd=homepage-asia
By Robert Langreth and Josyana Joshua
December 30, 2025 at 9:00 PM GMT+11 |
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