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长篇评论:如何拯救世界上最宜居的城市

2014-10-21 10:49| 发布者: 哇哇哇 | 查看: 3052| 原文链接

墨尔本理所应当地该为其世界一流的生活质量而感到自豪。

这个几乎地处大洋洲陆地尽头的小镇,是如何一跃被连续四年评为世界上最适宜居住城市的呢?

这其中不排除良好的规划和一流的政府,但更重要的是持续了数十年对于基础设施的不断投入。

但可悲的是,如今的维州领导人们貌似已经忘记了这个道理,尤其是当它涉及到交通方面的时候。

慎重的提案,妥善的考量和适当的投资,已经被凭空做梦,政治纷争和投资不足所对应取代。

到了下一届政府任期中,如果州政府和议会无法取得一致的步调,那么这座城市多年创立起来的良好声誉将处在崩溃边缘。

一个让政客们依旧无法理解却又不容置疑的现实是:从2000年以来,墨尔本的人口已经增长了惊人的25%(90万)达到了目前的435万人。而这一趋势仍将持续下去。

举目看去,这座城市目前的各种交通系统都处在疲于应付的状态中。

在维州大选迫在眉睫之际,选民们应该提出两个关键的改革要求,以帮助这座城市重回正轨。

首先,增加维州政府的借贷和资金,从而大力推广基础设施建设。

一个已经在近几届维州政府里根深蒂固的错误理念是,基础设施的建造资金必须几乎全部来自政府预算。

低债务,低投资的基建政策也许在上世纪90年代还适用,因为那个时候的贷款利率高且人口增长缓慢。

但是,二十年后的今天上述两个条件无一成立,这也使得州政府继续避免投资,避免借贷的做法变得既不合理,也有害于墨尔本的发展前景。

Henry Bolte[译者注:维州历史上任期最长(1955-1972)的州长]通过发放维州国债,比其他任何时期的维州领导人建造了更多的基础设施。在他担任州长的17年里面,债务在维州经济中占据的比例高达58%。

但是,Bolte充分认识到,子孙后代将会受益于他的基建项目,也因此有理由以未来利息支付的形式承担部分成本。

同时,他也知道只要投资的是高回报项目,从长远来说维州政府仍将大大受益;而新生儿与外来移民的浪潮,将保证生活质量能够处在一个良性循环中。

如今的Napthine政府,其最近的“创记录”基建项目是朝着正确方向迈出的一步,但仍然预计在未来四年时间里将维州的公共债务从州生产总值的6.3%降至4.5%。

试想如果当初Bolte也采用了这种低债务的做法,今天维州人民想要横跨Yarra River下段去往Spotswood或Essendon机场,也许还得借助于轮渡过河。

好消息是,从没有一个比现在更适合做出改变的时候了。

从1969年至2013年,澳大利亚政府10年期贷款的平均利率为7.9%,而维州政府目前面对的借贷利率正处在历史最低的3.66%。

为了帮助给政府借贷增添新一层的透明度,维州政府可以发行维州基建债券。这些贷款将能给“爸爸妈妈”投资者带来一个低回报但安全的投资内容。

此外,政府也可以考虑其他形式的收入,比如收取最终会被回馈到交通建设上的运输特别税,通行费或其他附加费。

诚然,财政部门讨厌资产抵押,但诸如Medicare,全国残疾保险计划和防洪特别税的历史经验告诉我们的,只要这些钱最终被用在有价值的项目上,公众还是能够接受这类贡献的。

第二个选民应该要求的改革重点是,建立一个能够凌驾于政治周期之上的基础设施决策系统。

维州现代历史上的大多数时期,都能拥有一个连贯的基础设施决策渠道,使得连届政府能够在最具逻辑顺序的基础上开展项目。

不过,近年来这个系统已经濒于崩溃,基建决定越来越成为政治家手中的筹码。

无论是自由党还是工党,在面对诸如东西联通高速公路(East West Link),Doncaster火车连线,Rowville火车连线,机场火车连线,墨尔本环线铁路和Hastings水港开发等重点项目时,完全处在各自为营的松散状态。

政策改变不应用新环境的改变来作为推辞;大多数情况下,它们是政治斗争和短视机会主义的结果。

维多利亚无法容忍那些政客们朝三暮四的儿戏决定,尤其是考虑到这中间牵涉到了巨额的公共资金。

最明智的解决办法是,建立一个完全独立的专家咨询机构,对重大项目的企划书进行评估,并向公众公开利益及成本报告。

澳大利亚基建局(Infrastructure Australia)和近期成立的新州基建局(Infrastructure NSW)为我们树立了良好的榜样。工党曾经提出的维州基建局(Infrastructure Victoria)或许也能达到同样的良效。

一个像维州基建局那样的机构能够有助于阻止政府做出愚蠢的决定,并鼓励建立在两党或多党基础上的高投入高回报政府决策。

我们要问问,Napthine政府是基于什么样的理由或证据,取消了前任政府规划已久的墨尔本地铁项目(Melbourne Metro),并用墨尔本轨道连线项目(Melbourne Rail Link)来取而代之?

又是因为什么,将东西联通高速公路的优先级别凌驾于其他所有的道路项目之上?

工党所计划的移除平交道口的投资项目,理论基础何在?

而他们所认为的Bay West比Hastings更适合建造墨尔本新港口的依据又是什么?

最后,如果上述努力都失败了,还有一个“维州堡垒”的选项 - 政府刻意停止或减缓墨尔本的人口增长。

但是在大多数人看来,这完全不是一个解决问题的方法:既难以实施,又几乎肯定将维州拖入经济萧条。

因此,对于那些想要拯救这座世界上最宜居城市,建造一个更大更好墨尔本的政治家们来说,前方的道路也许很窄,但却非常光明 - 2014年维州大选就是你的契机!



http://www.theage.com.au/comment ... 0141017-117jx5.html
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